Wer im Begriff ist eine mittlere Anschaffung zu tätigen und das nötige Barkapital nicht zur Verfügung hat, für den kommt oftmals ein Ratenkredit zur Finanzierung in Frage.
Nach wie vor sind Ratenkredite eine der beliebtesten Finanzierungsformen hierzulande was nicht zuletzt daran liegt, dass die Antragsabwicklung relativ unkompliziert vonstatten geht. Vielmals sind lediglich ein aktueller Einkommensnachweis und eine positive Auskunft bei der Schufa erforderlich um eine Ratenfinanzierung bewilligt zu bekommen.
Was die Forderungssicherung anbelangt, so nutzen Banken im Gegensatz zur Hypothek (wo eine Grundschuld abgeschlossen wird) die so genannte Sicherungsübereignung. Sicherungsübereignung steht für den Umstand, dass der Kreditgeber während der Kreditrückzahlung Eigentümer der finanzierten Sache bleibt und der Kreditnehmer erst nach vollständiger Rückzahlung des Kredites Besitzer des Gutes wird. Außerdem ist es nicht unüblich, dass zusätzlich zur Sicherungsübereignung noch eine Restschuldversicherung durch den Kreditnehmer abgeschlossen werden muss. Kommt es zu unerwarteten finanziellen Schwierigkeiten (z.B. durch eintretende Arbeitslosigkeit) so springt die Versicherung ein und gewährleistet dem Kreditgeber die ordentliche Kreditrückzahlung.
Will man Kreditangebote miteinander vergleichen, so sollte man als Kreditnehmer immer nur den Effektivzins als Vergleichsbasis heranziehen. Im Effektivzins sind nämlich im Unterschied zum Nominalzins anteilige Kreditnebenkosten bereits mit einkalkuliert, sodass der angegebene effektive Jahreszins eine gute Planung der tatsächlichen Kreditkosten ermöglicht; schließlich möchte man als Kreditnehmer Planungssicherheit in Bezug auf die Kreditbelastung haben. Mittlerweile haben sich auch im Online Bereich einige Kreditgeber und Kreditvermittler einen guten Ruf erarbeitet, sodass es in der Regel auch unkompliziert möglich ist den ganzen Ratenkredit im Internet abzuwickeln. Für den Kreditnehmer haben Online Kredite insbesondere den Vorteil, dass die effektiven Zinssätze bei Online Anbietern oftmals nicht nur konkurrenzfähig, sondern auch niedriger sind als jene der alteingesessenen Banken. Die Zinsersparnis lässt sich im Online Bereich vor allem durch niedrigere Kosten beim Personal und Instandhaltung (z.B. Miete) erzielen; diese Kostenvorteile können dann durch einen niedrigeren Effektivzins direkt an den Kreditnehmer weitergegeben werden.